La Nazionale ritrova Federico Gatti. Nella serata di domenica 8 novembre, al termine del 2-2 della Juventus sul campo della Fiorentina, il ct Roberto Mancini ha inserito il difensore bianconero nella lista per le ultime due gare del girone di Nations League, contro la Francia a Milano e il Belgio a Bruxelles. La chiamata segue il forfait di Gianluca Mancini, fermato da un risentimento muscolare al flessore destro.
Per Gatti, del resto, non si tratta di una prima volta. Già a EURO 2024 era entrato in corsa nella lista azzurra, al posto dell'infortunato Scalvini.
Il forfait e le scelte del ct
Il centrale della Roma aveva già saltato la sfida di sabato con il Sassuolo, vinta 3-0 dai giallorossi con Ghilardi al suo posto. Gli esami hanno escluso una lesione, ma lo staff ha preferito la linea della prudenza. Il ct era intervenuto una prima volta chiamando Matteo Palma dell'Udinese: 18 anni, nato a Berlino, cresciuto nelle giovanili tedesche e approdato in azzurro dopo il via libera della FIFA al cambio di nazionalità sportiva.
Il secondo innesto, quello di Gatti, completa il reparto e porta il gruppo a 32 convocati. La nota della Nazionale è essenziale: «Il calciatore della Juventus raggiungerà nelle prossime ore il Centro Tecnico Federale di Coverciano».
Un reparto tra esperienza e volti nuovi
Il difensore bianconero si aggiunge ad Ahanor, Bastoni, Calafiori, Dimarco, Ghilardi, Kayode, Palestra, Palma e Scalvini, in una lista che comprende anche quattro esordienti assoluti: Cassano, Lontani, Cisse e Liberali. Accanto a tanti volti nuovi, l'apporto di Gatti non è solo questione di fisicità: porta anche la capacità di giocare sia nella difesa a tre sia nella linea a quattro.
Dalla Promozione all'azzurro
Il percorso è di quelli rari: la Promozione con il Pavarolo, l'Eccellenza vinta con il Verbania, poi la Pro Patria in Serie C e il Frosinone in Serie B, prima dell'acquisto da parte della Juventus nel gennaio 2022. Proprio Roberto Mancini lo aveva fatto esordire in Nazionale l'11 giugno 2022, schierandolo titolare nello 0-0 contro l'Inghilterra in Nations League. Da allora le presenze sono 8, senza reti.
Le ultime due risalgono ai playoff Mondiali di marzo: il 2-0 all'Irlanda del Nord a Bergamo e la finale di Zenica, persa ai rigori contro la Bosnia. Dopo il terzo Mondiale consecutivo mancato, a fine luglio Mancini è tornato sulla panchina azzurra, con Claudio Ranieri nel ruolo di direttore tecnico. Per Gatti, il ritorno del ct riannoda il filo con l'allenatore dell'esordio.
Il momento in bianconero
Alla Juventus, dove ha un contratto fino al 30 giugno 2030, Gatti ha messo insieme 4 presenze in campionato nelle prime dieci giornate, due delle quali da titolare. Una ha lasciato il segno: il 6 settembre, contro il Milan, il suo colpo di testa al 92' è valso l'1-1 dopo il vantaggio firmato proprio da Cisse, che ora ritrova da compagno a Coverciano. Giovedì scorso Spalletti lo ha schierato dal primo minuto nella difesa a tre con Kelly e Lucumí, nel 2-1 sul campo dell'AZ in Europa League.
Classifica e calendario
Il contesto spiega il peso della chiamata. Gli azzurri hanno aperto il girone con lo 0-2 casalingo contro il Belgio, poi hanno ritrovato continuità: 4-1 in Turchia, 1-1 sul campo della Francia e 3-1 alla Turchia a Bologna. Dopo quattro giornate la Francia di Zidane guida con 10 punti, l'Italia segue a 7, il Belgio è a 6 e la Turchia resta ferma a zero.
Almeno il terzo posto è già garantito, ma ai quarti accedono soltanto le prime due. Si parte giovedì 12 novembre a San Siro contro la Francia, alle 20:45 in diretta su Rai 1. Domenica 15 novembre, alla stessa ora, è in programma la trasferta al Re Baldovino di Bruxelles: uno stadio che Gatti conosce, visto che il 14 novembre 2024 era in campo nell'1-0 dell'Italia sul Belgio.
Per il difensore sono due occasioni per rientrare stabilmente nei piani del ct che lo aveva lanciato.
