L'Italia arriva all'appuntamento decisivo con il morale alto e una prospettiva decisamente favorevole. Il successo per 3-1 contro la Francia a San Siro ha cambiato il volto del Gruppo 1 di Lega A, consegnando alla squadra di Roberto Mancini la possibilità di affrontare il Belgio senza l'obbligo di vincere. Una situazione che, alla vigilia, rappresenta già un risultato importante.
A Bruxelles, però, non ci sarà spazio per calcoli superficiali. Di fronte ci sarà una nazionale belga che ha ancora la possibilità di conquistare la vetta del raggruppamento e che, dopo il successo in Turchia, si presenta all'ultima giornata con l'obiettivo di sfruttare il fattore campo. Per gli Azzurri sarà una partita da interpretare con attenzione, equilibrio e la consapevolezza di avere il destino nelle proprie mani.
Belgio-Italia, la partita che può decidere il girone
Il fischio d'inizio è fissato per le 20.45. La sfida tra Belgio e Italia rappresenta il momento più importante dell'ultimo turno del Gruppo 1: da una parte i padroni di casa, intenzionati a sfruttare l'occasione per conquistare il primo posto; dall'altra gli Azzurri, che dopo aver battuto la Francia hanno finalmente la possibilità di gestire la qualificazione senza dipendere necessariamente dal risultato di un'altra partita.
La vittoria di San Siro ha restituito slancio alla Nazionale italiana proprio quando il calendario proponeva il confronto più delicato. Il 3-1 contro i francesi non è stato soltanto un successo di prestigio contro la squadra che guidava il girone: ha avuto un peso concreto sulla classifica e, soprattutto, sulle prospettive dell'ultima giornata. L'Italia ha ribaltato una situazione che rischiava di diventare complicata dopo il risultato maturato a Istanbul.
Il Belgio, infatti, aveva fatto il proprio dovere superando la Turchia per 2-1. Un risultato che aveva ridotto ulteriormente il margine di errore per gli Azzurri e che aveva spento le speranze di un passo falso della formazione di van Bommel. La risposta italiana contro la Francia, però, ha rimesso tutto in discussione e ha spostato l'attenzione sul confronto diretto di Bruxelles.
Italia ai quarti: il pareggio è sufficiente
La combinazione più semplice è anche quella che offre maggiori garanzie: all'Italia basta un pareggio contro il Belgio per conquistare matematicamente la qualificazione ai quarti di finale. Due risultati su tre, dunque, saranno sufficienti agli Azzurri per proseguire il cammino nella competizione. Un vantaggio importante, costruito grazie alla vittoria sulla Francia e da difendere in una trasferta che si annuncia comunque impegnativa.
Il pareggio consentirebbe alla Nazionale di chiudere il girone davanti al Belgio e di assicurarsi uno dei primi due posti, quelli che garantiscono l'accesso alla fase a eliminazione diretta. Non sarebbe necessario attendere il risultato dell'altra gara per festeggiare: con un punto a Bruxelles, il pass per i quarti diventerebbe ufficiale indipendentemente da quanto accadrà tra Francia e Turchia.
Una vittoria, invece, avrebbe un significato ancora più importante. In quel caso l'Italia non si limiterebbe a ottenere la qualificazione, ma conquisterebbe anche il primo posto nel Gruppo 1. Gli Azzurri chiuderebbero così la fase a gironi davanti a tutte le rivali, trasformando una serata già decisiva in una vera e propria occasione per completare il lavoro nel migliore dei modi.
Cosa succede in caso di sconfitta a Bruxelles
Lo scenario più complicato è naturalmente quello di una sconfitta contro il Belgio. In caso di successo dei padroni di casa, la squadra di van Bommel conquisterebbe il primo posto del raggruppamento, superando l'Italia proprio all'ultima curva. Per gli Azzurri, tuttavia, la serata non sarebbe necessariamente compromessa: resterebbe infatti una possibilità di qualificazione legata al risultato della Francia.
Per continuare a sperare nei quarti anche dopo un ko, l'Italia dovrebbe attendere una contemporanea sconfitta dei Bleus contro la Turchia. In questa eventualità, la Nazionale francese resterebbe alle spalle degli Azzurri, penalizzata anche dal confronto diretto perso a San Siro per 3-1. L'Italia potrebbe così conservare una delle prime due posizioni e ottenere ugualmente il pass per la fase successiva.
Se invece la Francia dovesse evitare la sconfitta contro la Turchia, il quadro diventerebbe decisamente più difficile per la squadra di Mancini. Una vittoria o un pareggio dei Bleus, insieme al successo belga, lascerebbero infatti l'Italia fuori dalle prime due posizioni. Ecco perché, pur avendo il vantaggio di poter contare su due risultati su tre, gli Azzurri dovranno affrontare la partita con la massima concentrazione.
Francia-Turchia, l'altra partita da seguire
Mentre a Bruxelles si giocherà il confronto diretto tra Belgio e Italia, l'attenzione sarà inevitabilmente rivolta anche alla sfida tra Francia e Turchia. Per i transalpini si tratta dell'ultima occasione per provare a raddrizzare un girone che ha preso una piega inattesa dopo la sconfitta di San Siro. La squadra che partiva da una posizione di forza si ritrova ora a dover inseguire, con la necessità di ottenere un risultato positivo e sperare che la combinazione degli altri risultati le consenta di restare tra le prime due.
La Turchia, dal canto suo, non ha più obiettivi di classifica da inseguire. Il ko interno contro il Belgio per 1-2 ha sancito infatti la retrocessione aritmetica in Lega B, condannando la nazionale turca a chiudere il proprio percorso nel girone all'ultimo posto, ancora ferma a zero punti. Una situazione che non cancella comunque il valore della partita: la Francia avrà bisogno di una prestazione convincente, mentre la Turchia potrà giocare senza la pressione del risultato.
Per l'Italia, il risultato di questa partita diventa determinante soltanto nello scenario peggiore, quello di una sconfitta a Bruxelles. In caso di pareggio o vittoria contro il Belgio, infatti, gli Azzurri non dovranno preoccuparsi di quanto accadrà nell'altra gara. È un dettaglio che racconta bene il peso del successo ottenuto contro la Francia: prima di quella partita, la Nazionale rischiava di arrivare all'ultimo turno con una pressione ben diversa.
Tutte le combinazioni per la qualificazione ai quarti
Il quadro in vista dell'ultima giornata è quindi abbastanza chiaro. L'Italia ha il destino nelle proprie mani e può chiudere la fase a gironi senza dover chiedere aiuto ad altre nazionali. La vittoria contro la Francia ha trasformato una rincorsa complicata in un'occasione concreta per centrare il traguardo già al termine della partita di Bruxelles.
Ecco tutte le possibilità per gli Azzurri:
- Italia vincente contro il Belgio: qualificazione ai quarti e primo posto matematico nel Gruppo 1.
- Italia pareggia contro il Belgio: qualificazione matematica ai quarti, senza necessità di guardare al risultato di Francia-Turchia.
- Italia sconfitta dal Belgio e Francia sconfitta dalla Turchia: gli Azzurri si qualificano comunque ai quarti, grazie al vantaggio nel confronto diretto con i francesi.
- Italia sconfitta dal Belgio e Francia vincente o pareggiante contro la Turchia: eliminazione dell'Italia dalla corsa ai quarti, con il Belgio primo e la Francia davanti agli Azzurri.
La posta in palio è dunque altissima, ma la situazione di partenza è decisamente favorevole. La Nazionale può conquistare il primo posto con una vittoria, oppure accontentarsi di un punto per mettere al sicuro la qualificazione. Soltanto una sconfitta renderebbe necessario sperare in un risultato favorevole nell'altra partita.
A Bruxelles l'Italia si gioca una fetta importante del proprio percorso in Nations League, ma lo fa con una certezza che fino a pochi giorni fa non era affatto scontata: il passaggio ai quarti dipende soprattutto da sé stessa. Dopo aver fermato e superato la Francia, gli Azzurri hanno un'occasione concreta per chiudere il girone da protagonisti. Novanta minuti per trasformare il successo di San Siro in una qualificazione e, magari, in un primo posto da festeggiare.
Belgio-Italia: dove vederla in tv e streaming
L'attesa sfida allo stadio Re Baldovino di Bruxelles di questa sera, domenica 15 novembre alle ore 20:45, sarà trasmessa in diretta televisiva su Rai Uno, con possibilità di seguire l'incontro anche in streaming gratuito attraverso Rai Play. La piattaforma sarà accessibile da computer, smartphone, tablet e dispositivi compatibili.
