Il calcio italiano riparte dai fondamentali e lo fa andando direttamente sui campi delle società dilettantistiche e professionistiche. È partito in Veneto il nuovo percorso federale dedicato ai ragazzi Under 14, un'iniziativa che punta a individuare e valorizzare le qualità individuali dei giovani calciatori, con particolare attenzione alle capacità offensive. Un progetto che vuole intervenire alla base, senza aspettare che le difficoltà emergano quando il percorso di crescita è ormai avanzato.
La prima tappa ha coinvolto ragazzi provenienti dai settori giovanili di Verona, Piacenza, Bassano e altre realtà del territorio. Sotto la supervisione di tecnici selezionati, i giovani hanno lavorato su controllo del pallone, passaggi chiave, conclusioni e abilità individuali. A seguire gli allenamenti erano presenti anche alcuni procuratori di primo piano, tra cui Tullio Tinti e Graziano Battistini. L'iniziativa, come riportato dal Corriere della Sera, rientra in un programma avviato all'inizio del 2026 che prevede una presenza costante della Federazione sul territorio, con l'obiettivo di visionare fino a 600 ragazzi in tutta Italia.
Viscidi: «Negli ultimi 25 metri in attacco la situazione è disastrosa»
A coordinare il progetto è Maurizio Viscidi, responsabile delle giovanili azzurre, che ha individuato con chiarezza il problema da affrontare. Il suo giudizio sulla preparazione tecnica dei giovani italiani è severo, ma accompagnato dalla volontà di intervenire concretamente. «Il segreto è decentralizzare, migliorare la periferia. Siamo noi che dobbiamo andare fuori e coinvolgere le società. Sono stati commessi errori perché lo scadimento è evidente, ma anche noi come Federazione non abbiamo fatto abbastanza: dobbiamo dare di più, fornendo le linee guida: siamo andati a vedere come stanno dal punto di vista tecnico i nostri giovani. E la verità è che non stanno bene».
Non si tratta soltanto di individuare nuovi talenti, ma di capire quali strumenti tecnici possiedano e quali margini di miglioramento abbiano. Viscidi vuole osservare il singolo giocatore, senza concentrarsi esclusivamente sul funzionamento della squadra. «Si può e si deve lavorare, focalizzandoci sul singolo e non sulla squadra. Noi qui vogliamo capire se questi ragazzi sanno palleggiare, se sono abili a saltare l'uomo, se pensano al passaggio filtrante o effettuano solo quello più semplice, se sono in grado di crossare e calciare al volo. Negli ultimi 25 metri in attacco la situazione del calcio italiano è disastrosa. E proprio per questo sono importanti queste giornate: il talento che abbiamo non è quello di una volta, ma non dobbiamo più rovinare quello che abbiamo. Dobbiamo preservarlo».
Cinque stazioni di lavoro per recuperare qualità e fantasia
Il metodo scelto dalla FIGC prevede la suddivisione dei ragazzi in cinque diverse stazioni, ciascuna dedicata a un fondamentale specifico. Un lavoro mirato, nel quale l'attenzione viene spostata dalle dinamiche collettive alla capacità del singolo di eseguire correttamente un gesto tecnico e soprattutto di trovare soluzioni efficaci nelle situazioni di gioco. A guidare lo staff federale è Gigi Milani, reduce da dodici anni di apprezzato lavoro nel settore giovanile della Juventus.
Il punto di partenza è una constatazione: fino a una certa zona del campo la preparazione dei ragazzi italiani è considerata soddisfacente, mentre le difficoltà aumentano quando bisogna creare occasioni e fare la differenza vicino alla porta. «Fino agli ultimi 25 metri i nostri ragazzi sono formati piuttosto bene, ma negli ultimi 25 si gioca un altro sport — dice Viscidi — e tatticamente non vinci più le partite, servono le giocate: dobbiamo insegnare un calcio di pericolosità, non solo di dominio, perché il possesso non basta, bisogna vincere i duelli per fare la differenza».
Un passaggio importante riguarda anche il modo di interpretare il calcio offensivo. Il possesso palla, da solo, non può essere considerato un obiettivo sufficiente: occorre saperlo trasformare in occasioni, dribbling, passaggi capaci di rompere le linee e conclusioni. La capacità di saltare l'uomo e di assumersi la responsabilità della giocata diventa quindi un elemento centrale nel percorso di crescita.
Nazionale, il problema non è soltanto tattico: servono giocatori capaci di decidere
Il ragionamento di Viscidi si lega inevitabilmente alle difficoltà del calcio italiano e della Nazionale maggiore. L'analisi dei numeri restituisce un quadro significativo: in Serie A la velocità media del pallone è di 7,6 metri al secondo, contro i 10,4 della Champions League. Nei dati relativi allo scorso campionato, il torneo italiano risultava penultimo tra i cinque principali campionati europei per dribbling e tocchi in area, mentre occupava l'ultima posizione per tiri nello specchio della porta.
Indicatori che, secondo l'impostazione federale, suggeriscono la necessità di intervenire sulla tecnica individuale. Non basta preparare giocatori capaci di interpretare correttamente un sistema tattico: bisogna formare calciatori in grado di risolvere situazioni difficili, vincere un duello e scegliere una giocata coraggiosa. Viscidi cita anche il percorso vincente delle selezioni giovanili, capaci di conquistare per tre volte consecutive l'Europeo Under 17, ma invita a non confondere i risultati delle squadre con la qualità delle singole giocate.
«Abbiamo conquistato tre volte di fila l'Europeo Under 17, ma se Liberali o Camarda con le spalle alla porta scaricano il pallone all'indietro, allora è un problema». Un esempio che serve a spiegare il senso del lavoro: riconoscere quando un giovane possiede le qualità per tentare una soluzione più ambiziosa, invece di rifugiarsi sistematicamente nel passaggio più semplice. Nel corso degli allenamenti vengono analizzate anche le immagini delle precedenti sedute federali, così da individuare sia i limiti sia le caratteristiche positive di ciascun ragazzo.
Meno indicazioni dalla panchina, più iniziativa per i giovani
Un altro aspetto del progetto riguarda il rapporto tra allenatori e calciatori. Per Viscidi è necessario lasciare ai ragazzi maggiore libertà di espressione, evitando che ogni situazione venga risolta attraverso indicazioni continue dalla panchina. «E gli allenatori devono parlare meno, lasciare ai ragazzi l'iniziativa, la capacità di risolvere un problema».
La crescita tecnica, dunque, passa anche dalla possibilità di sbagliare, sperimentare e prendere decisioni autonome. Un giovane deve imparare a leggere ciò che accade in campo, assumendosi la responsabilità delle proprie scelte. È un cambio di prospettiva che punta a valorizzare la personalità oltre alla corretta esecuzione dei fondamentali.
Resta anche la questione della disponibilità dei talenti da parte delle società. I ragazzi coinvolti nei concentramenti non sono ancora vincolati ai club e questo potrebbe alimentare il timore che qualche società preferisca non mettere a disposizione i propri elementi migliori. Viscidi riconosce che situazioni simili si sono già verificate nei centri federali, ma ritiene che non abbia senso nascondere i giovani. Rimane comunque la libertà delle società di non inviare un tesserato, anche per ragioni disciplinari o scolastiche.
Scouting federale, il percorso continua: prossima tappa a Novarello
Tra gli aspetti emersi durante il raduno c'è anche quello relativo alla presenza di ragazzi con doppio passaporto. Dei 32 giovani coinvolti nell'appuntamento, 11 possiedono anche la cittadinanza italiana. Un tema che riporta l'attenzione sulla questione dello ius soli e sulle opportunità di individuare e valorizzare talenti che crescono nel nostro Paese.
Il progetto, definito dalla FIGC come uno scouting soft, ha già fatto tappa a Matera e Coverciano e proseguirà a Novarello. Tra gli osservatori presenti ci sono anche procuratori, una presenza che Battistini considera normale, respingendo però l'idea che tutti i giovanissimi abbiano già un agente. «Qualche procuratore c'è sempre, come è naturale. Ma non è vero che tutti i ragazzini a questa età ne hanno già uno. E nemmeno che sono le famiglie a cercarci quando i figli sono ancora dei bambini. Chi dice il contrario dice una bugia».
La strada indicata dalla Federazione è quindi quella di un lavoro capillare, con maggiore attenzione alla tecnica e alla qualità individuale. Il progetto Under 14 rappresenta un primo passo, ma non può essere considerato una soluzione immediata a problemi che si sono accumulati nel tempo. La sfida è cambiare progressivamente il modo di formare i calciatori, restituendo spazio alla creatività e alla capacità di incidere negli ultimi metri. Perché, come sottolinea Viscidi, il talento disponibile va prima di tutto riconosciuto, coltivato e preservato.
